Vijf jaar geleden was ik in Brussel op zoek naar een even gezellige en knusse werkplek als mijn huis, maar met de infrastructuur van een kantoor en andere mensen erbij. Het moest een plek worden waar je je persoonlijk welkom voelde, met huisgemaakte snacks, waar mensen duidelijk moeite hadden gedaan voor je bezoek, waar de spanning instant van je af viel en je zonder reden een deuntje zou beginnen te neuriën. Al deze factoren samen beschrijven eigenlijk de essentie van ‘hygge’.
Het woord hygge (ik laat de aanhalingstekens weg, nu je het idee hierachter kent) werd met de jaren populairder en schopte het tot in de Collins English Dictionary. Hygge veroverde de tweede plaats in de lijst met nieuwe woorden van 2016, net na het woord Brexit. Dat is grappig genoeg het tegenovergestelde van hygge, maar dat is een andere zaak. Hygge werd zelfs erg bekend in België, hoewel er nog steeds een beetje een waas hangt rond wat dit nu precies is. Sommigen denken dat hygge een sport is die je beoefent – een soort Scandinavische mindfulness of zo. Anderen denken dat het vooral om taart gaat. Een journalist belde me zelfs onlangs op om me te interviewen over hoe hygge in een beoordelingsgesprek met je baas op te nemen. Wat je eerlijk gezegd niet echt kunt doen. Hygge is heus geen toverstokje. Een kaars aansteken, thee zetten, glimlachen naar elkaar en dan tegenvallende prestaties bepreken, dat gaat gewoon niet samen.
Ik dacht dus een lijstje op te stellen van hygge-momenten die vergelijkbaar kunnen zijn met je eigen ervaringen in je vrije tijd:
Ik denk dat je door deze voorbeelden wel ziet dat hygge draait om een kleine inspanning voor een ander of jezelf om je dag een beetje beter te maken. Ik hoop dat dit is wat je voelt wanneer je The Library binnenstapt, ook al wist je niet dat dit concept een vreemde, onuitspreekbare naam heeft.
Copenhagen City Guide
Where to stay
Book a stay via Airbnb.com. Look around the lively area of Nørrebro, slightly posher Østerbro or gritty and hip Vesterbro.
Bonus info: I can promise you that you will not find naked light bulbs or horrendous kitchens anywhere. Danish people treat interior decoration like a religion: Something to revere, cherish and spend a lot of money on.
Or why not check out the small Danish chain of design hotels: http://www.brochner-hotels.dk
Bonus info: Both my sisters work there!
For a stay in 100% luxury and magic, check into Nimb Hotel in the Tivoli Gardens: http://www.nimb.dk
Bonus info: They put fresh flowers in their müsli and live peacocks entertain you if you eat on the terrace.
Where to eat
As you might know by now, I love porcelain. Probably from my time working for Royal Copenhagen. If you also prefer your coffee in crispy white porcelain with hand painted illustrations, then head for The Royal Café on the main shopping street of Strøget. Hidden away in a courtyard between the Royal Copenhagen and the Georg Jensen shops, you can enjoy cakes and Danish open-faced sandwiches in beautiful surroundings. http://www.royalsmushicafe.dk
In general, Copenhagen is full of great places to eat. Oh and the bakeries…be sure to try fresh bread or kanelboller (scrumptious cinnamon buns). Here are a few of my favourites:
Danish specialities, from Claus Meyer (co-founder of Noma): http://www.meyersmad.dk/spis-ude/deli/gl.-kongevej/
Chain of restaurants with THE BEST SUSHI and fantastic menus and entertainment for kids: http://www.sushi.dk
Madklubben litereally means ‘the food club’ and their slogan is ‘honesty has the best taste’, you can’t disagree with that…http://madklubben.dk
For a Paleo-style lunch, a quick ginger shot, some lumpfish roe or regional cheeses, candy or even soap products, take a stroll through the covered market of Torvehallerne…https://torvehallernekbh.dk
Amazing restaurants all of them, tremendous, the best! http://cofoco.dk
You know I like baked goods…: http://mirabelle-bakery.dk and http://lagkagehuset.dk
Where to shop
Where to not, I ask you. Here are some more of my favourites: For design classics, head to the mothership: https://www.illumsbolighus.com
Forget Inno, in Copenhagen the department stores rock: http://www.magasin.dk and http://illum.dk
For more unique pieces and little illustrations or art works, visit the tiny shops of http://www.anneblack.dk or http://vaerkstedet.getshopflow.com or Handcraftedcph (a Facebook profile, but no homepage). I also like the Danish brands Ganni, Designers Remix, Malene Birger, Baum & Pferdgarten and many more.
What to do
There is so much to see and do in Copenhagen that I don’t know where to start. Did you know that there is an enormous beach? And you can swim in the harbour? Take a train up to world famous art museum Louisiana? Admire architecture and bridges all day long? Rent a bike (don’t worry, many of them are electrical) and visit all the lakes of Christianshavn? Admire the cutest little castle and the crown jewels in the middle of the city? Browse antique shops and find new treasures on Nørrebro?
I can’t even pick a favourite neighbourhood, because I’ve lived all over the city and every area holds memories for me. But check out events and suggestions here: http://www.visitcopenhagen.com/copenhagen-tourist?_ga=1.198520751.1260462050.1433677102 or here http://www.visitdenmark.com/denmark/tourist-frontpage or here http://www.aok.dk/english
What to say
Hello = Hej
Good-bye = Hej, hej (easy, right?)
Thank you = Tak
See you = Vi ses
Now you are ready! Enjoy your trip to Denmark.
Keep up to date with all Library news and events